Résumé : Roman de campus, monté comme une tragédie où les héros se croient au-dessus de tous. Confessions des années plus tard de Richard Papen, jeune étudiant de cette petite université du Vermont ayant enfin accédé à cette vie intellectuelle privilégiée tant convoitée. Introduit dans le cercle de 5 étudiants sûrs d'eux-mêmes, choisis par un professeur charismatique de lettres classiques.