Résumé : Paris, 1950. Eliza Donnelley se cache dans un hôtel modeste sous le nom de Violet Lee. Elle a brusquement abandonné les beaux quartiers de Chicago, un mari fortuné et son petit garçon, n'emportant qu'une valise, son Rolleiflex et une photo de son fils. Pourquoi s'est enfuie, au risque de tout perdre ? Dans un Paris qui redécouvre la lumière après les années grises, la secrète Violet tente de se réinventer. A travers l'objectif de son appareil photo, elle apprivoise la ville, saisit les visage des humbles, des invisibles. Et, découvrant une nouvelle indépendance, elle se laisse traverser par le souffle d'une passion. Mais comment supporter d'être traquée, déchirée par la douleur de l'exil ? Et surtout, comment se pardonnner l'abandon de son fils ?