Résumé : A Venise, le commissaire Brunetti et son adjoint Vianello doivent faire libérer Ribetti, l'ami de Vianello, écologiste non violent. Ce dernier, obsédé par la pollution des eaux de la lagune était sur le point de découvrir des secrets bien gardés. A la sortie du commissariat, il est insulté par son beau-père, propriétaire d'une usine de verre polluante dont le gardien de nuit est retrouvé mort.