Résumé : Le 24 mars 1941, le Capitaine-Paul-Lemerle, quitte le port de Marseille avec à son bord les réprouvés de la France de Vichy et d'une Europe en feu, les immigrés de l'Est et républicains espagnols en exil, les juifs et apatrides, les écrivains surréalistes et artistes décadents, les savants et affairistes. Temps du roman où l'on croise le long des côtés de la Méditerrannée, puis de la haute mer, jusqu'en Martinique, André Breton et Claude Levi-Strauss dialoguant, Anna Seghers, son manuscrit et ses enfants, Victor Serge, son fils et ses révolutions, Wifredo Lam, sa peinture et tant d'inconnus tant de trajectoires croisées, jetés là par les aléas de l'agonie et du hasard, de l'ombre à la lumière.