Résumé : 1191. Depuis deux ans déjà, les hommes de la troisième croisade luttent dans la chaleur et le sang pour reprendre Jérusalmen à Salindin. Alors que Philippe Auguste vient de regagner le royaume de France, Richard coeur de Lion, laissé seul à la tête des armées, décrète le massacre des prisonniers qu'il devait échanger avec Saladin. Un geste rageur dans lequel il reconnaît d'autant moins qu'il détruit ses chances de récupérer son aimée, prisonnière du sultan. Loin de l'Angleterre convoitée par son frère Jean sans Terre, Richard n'a qu'une solution : veiller à la cohésion des armées pour emporter une victoire en Terre sainte et tenter de comprendre son incohérente décision. Mais comment pourrait-il se douter que le chef de la secte des Assassins détient les pouvoirs du Graal noir et qu'il menace, plus que Saladin, la chrétienté tout entière ? Tandis que les combats font rage, les mythiques épées Marmiadoise, Durandal et Caliburnus deviennent l'enjeu d'un pouvoir qui dépasse celui des rois. Seule Eloïn, aidée de sa mère Loanna de Grimwald et des chevaliers du Graal, peut ramener la lumière au coeur de l'ombre et du prestige dans celui du roi.