Résumé : Dans une maison abandonnée, Scotland Yard découvre le cadavre d'un jeune homme, réputé pour ses frasques. A ses côtés se trouve un livre sur les rites lapons appartenant à sir Malcom Ivory. Le flegmatique aristocrate est lui-même suspecté ! Une raison amplement suffisante pour susciter sa curiosité. Au cours de cette étrange affaire, les enquêteurs vont avoir fort à faire avec une famille d'ethnologues spécialisés dans la magie indigène. Les croyances rituelles et les sciences occultes seraient-elle à l'origine du meurtre ? Ou bien s'agit-il d'un simple règlement de comptes entre truands ? Mais dans ce cas, pourquoi la mère et la soeur de la victime vont-elles tenter de se suicider ? Quels sombres secrets de famille cherchent-elles à cacher ?