Résumé : Engagé dans l'armée napoléonienne par idéalisme, Jean Lotte subit les terribles épreuves de la campagne de Russie. Après six ans de guerre, il revient dans son village et épouse Cliette qui l'attend. Mais soudain, le retour de Napoléon, vient briser son bonheur simple et tranquille. Déserteur, il devient un fugitif, Cliette part à sa recherche.